A Passarela é resultado de múltiplos e volumosos fluxos de lava que inundaram o Rio Grande, formando uma represa natural que represou as águas deste rio. Com o tempo, as águas do rio atravessaram esse basalto, formando o que vemos hoje no local.

O Vale do Rio Grande ficou cheio de lava das erupções, atingindo uma espessura de cerca de 100 m. As múltiplas unidades de lava perto do Vale do Rio Grande também oferecem uma oportunidade interessante para estudar a complexidade desses campos de lava.